恐らく１０年程前、都賀の「海空土」さんには一度行ったことがあるのですが、自宅から遠いこともあって、それ以来、再訪はありませんでした。味は美味しかったのですが、通勤や普段の買い物のエリアからは離れているため、長らくご無沙汰となっていました。
ところが、ある日、自宅から酒々井のアウトレットへ車で向かう途中、偶然、「海空土」の看板を発見。あれっ？移転したのかなと思いましたが、調べてみると支店と判明。私は煮干だしのラーメンは大好きなので、いつか食べに来ようと思ったのですが、問題は妻が、あまり醤油ラーメン派ではないことでした。妻のお気に入りのラーメンは、スープの色が白か透明のものなのです。〈白〉とは、博多とんこつラーメンや長崎チャンポン、坦々麺等で、〈透明〉とは、中華料理屋さんで供されるさっぱり系のタンメンやスーラータンメンなどのことです。
しかし、先日、成田のケーキ屋さんからの帰り道でチャンス到来。この日、私たちの完全なリサーチ不足で、お目当てのケーキ屋さんに、ランチメニューがなかったのです。二人でケーキ３個とコーヒーを頼みました。ケーキもおかわり無料のコーヒーもとても美味しくて、大満足だったのですが、二人とも朝食を取っておらず、食べ足りない状態で帰途につきました。
車中で妻に「昼ごはん、何か食べなくていい？」と訊くと、「しょっぱいものが食べたいね」と言うではありませんか。これはチャンスと思い、「少し先にラーメン屋さんがあるけど」と提案し、「だけど、醤油味しかないよ」と言い添えます。すると、醤油味でもいいとの返事。
喜び勇んで、「海空土 吉岡店」さんの駐車場へ車を停めました。
券売機で、私が「味玉らー麺」を、妻は「岩のりらー麺」を選択。
味玉らー麺 850円
岩のりらー麺 850円
５分程で供された「味玉らー麺」のスープを啜ると、しっかりした魚の風味がして、煮干だし好きの私のテンションがぐっとあがります。麺とスープが冷めないよう、ラードが表面を覆っているのか、ほのかに油の香り、そして柑橘系のような酸味も感じられます。麺の硬さも程良くて、すごく好みの味です。脇を見ると、醤油らー麺派でない妻も、美味しそうに麺を啜っています。
途中から妻が半分くれた岩のり（別の小皿で提供されます）を投入。岩のりをスープになじませてから、麺とともに啜ると、風味豊な磯の香りが口中に広がって、更に旨みが増します。岩のり特有の「ちゃきちゃき」とした食感がいいアクセントになって、食欲全開です。大盛にすればよかったかなぁ……とちょっぴり後悔していると、妻が麺を私の器に足し入れてくれました。久しぶりの煮干らー麺に大満足で、量の多い私の方が先に完食しました。
麺を食べ終わった後、醤油ラーメン派ではない妻が、２度、３度とスープを啜っていました。なんだ、お気に入りじゃん！心でそう思い、誘ってよかったなと一安心。
帰り際、味玉のトッピング無料券をいただきました。とても優しい味なので、
食べ飽きることのないらー麺だと感じました。また来なくっちゃ！
煮干しらーめん 海空土 吉岡店 (kaikudo)
043-377-7202
千葉県四街道市吉岡484-1
